蒸汽發生器的通常盛水量為其容積的四分之三。蒸汽發生器是產生汽輪機所需蒸汽的換熱設備，在核反應堆中，核裂變產生的熱量由冷卻劑帶出，通過蒸汽發生器將熱量傳遞給二回路工質，使其產生具有一定溫度、一定壓力和一定干度的蒸汽。此蒸汽再進入汽輪機中做功，轉換為電能或機械能。在這個能量轉換過程中，蒸汽發生器既是一回路的設備，又是二回路的設備，所以被稱為一、二回路的樞紐。